Em vez de ou ao invés de?

Embora seja comum uso das expressões “em vez de” e “ao invés de” como sinônimos, as mesmas são expressões com sentidos diferentes, e devem ser usadas em contextos diferentes.

Faça você a sua parte, ao invés de ficar me cobrando!

Quantas vezes usamos “ao invés de” quando queremos dizer “no lugar de”!

Contudo, esse emprego é equivocado, uma vez que “invés” significa “contrário”, “inverso”.
Não que seja absurdamente errado escrever “ao invés de” em frases que expressam sentido de “em lugar de”, mas é preferível optar por “em vez de”.

Observe: Em vez de conversar, preferiu gritar para a escola inteira ouvir! (em lugar de)
Ele pediu que fosse embora ao invés de ficar e discutir o caso. (ao contrário de)

Use “ao invés de” quando quiser o significado de “ao contrário de”, “em oposição a”, “avesso”, “inverso”.
Use “em vez de” quando quiser um sentido de “no lugar de” ou “em lugar de”. No entanto, pode assumir o significado de “ao invés de”, sem problemas. Porém, o que ocorre é justamente o contrário, coloca-se “ao invés de” onde não poderia.

Veja mais exemplos:

a) Em vez de ficar contando histórias, irei direto ao ponto!

b) Ele mediu em gramas ao invés de medir em litros.

c) Ao invés de celebração, fizeram um funeral.

d) Ele disse que virou à esquerda ao invés de virar à direita.

e) Faça sua parte, em vez de ficar me cobrando que faça a minha!

f) Faça sua parte, ao invés de fazer a minha!